Les Jacobins Noirs: Nouvelle Édition

Parue pour la première fois en 1938, cette remarquable étude sur la seule révolte d’esclaves qui ait réussi est devenue un classique. Elle reste un modèle de la recherche historique, aussi fine dans son analyse politique des événements que passionnante dans sa narration. En 1791, dans la Caraïbe, l’île de Saint-Domingue, la plus prospère des colonies française et marché important pour le commerce des esclaves, est prise dans l’engrenage de la révolution ; la révolution revue et corrigée par le contexte tropical. Pendant douze ans, les esclaves révoltés vont se dresser contre les maîtres blancs, affronter successivement les armées françaises, espagnoles et anglaises et remporter une victoire décisive sur l’expédition envoyée par Bonaparte en 1803, victoire qui instaurera l’État noir d’Haïti. Toussaint Louverture – lui-même esclave jusqu’à l’âge de 45 ans – fut le chef de cette gigantesque entreprise. Quel processus engendra cette révolution ? Comment produisit-elle ce chef hors du commun et de quelle manière la porta-t-il à son tour jusqu’à sa conclusion triomphale ? Tels sont quelques-uns des thèmes principaux abordés dans ce grand livre. Au moment où C.L.R. James est enfin découvert en France, il semblait nécessaire de réviser la traduction de Pierre Naville, belle infidèle parue en français en 1949 : on s’est efforcé de respecter son rythme, aussi enlevé que celui de l’auteur, tout en corrigeant des erreurs manifestes et en la rapprochant de l’original.