Savoir vivre, savoir parler, savoir écrire: A l'usage des gens du monde (French Edition)

Puisque la politesse est la monnaie courante des affaires de ce monde, qu'elle s'insinue partout ; puisque c'est elle qui fait le charme des relations sociales, voyons ce qui en fait la base, et cherchons ce qu'il vous faut pour être polis, pour que l'on dise en vous voyant, en vous entendant : voilà une personne bien élevée! Ce qu'il vous faut, c'est du coeur, c'est de l'esprit; dons précieux que Dieu a départis à l'homme pour le bonheur de la société. La politesse du coeur, ayant surtout pour objet ceux auxquels nous devons de l'affection et de la reconnaissance, s'applique particulièrement aux relations intimes. La politesse de l'esprit, qui étend davantage les limites de ses rapports, a pour objet le monde et les devoirs de société ; et puisque le coeur et l'esprit impriment leur sceau à nos manières, comme à notre langage, votre politesse donnera partout la mesure de votre coeur et de votre esprit. Vous ne serez jamais trop polis, puisque la politesse est une vertu, soeur jumelle de la charité ; c'est le lien qui unit les hommes entre eux. Cette vertu sera toujours et partout appréciée, parce qu'elle a pour objet le bien et l'agrément des autres. D'ailleurs, elle exige parfois le sacrifice, par conséquent elle ajoute à votre mérite. N'allez pas croire qu'elle soit toujours d'une application facile; elle serait moins belle alors, et moins vantée par tous ceux qui en sont l'objet ou qui la pratiquent. Voulez-vous que nous en étudions ensemble les diverses nuances et les différents aspects, afin que partout où vous serez, vous la reconnaissiez dans les autres et la pratiquiez vous-mêmes? Commençons par la politesse du coeur; celle sans laquelle nous serions des ingrats, puisqu'elle se manifeste surtout envers ceux auxquels nous devons ce que nous sommes : Dieu - nos parents - nos maîtres - nos bienfaiteurs - nos amis.